Αγνωστος παρέμενε μέχρι χθες ο μεγαλύτερος δακτύλιος που περιβάλλει τον πλανήτη Κρόνο, παρά τα τόσα χρόνια που έχουν περάσει από τότε που ο Γαλιλαίος έστρεψε το τηλεσκόπιό του στον ουρανό. Η ανακάλυψη του καινούργιου δακτυλίου, ο οποίος αποτελείται από σκόνη και πάγο, πραγματοποιήθηκε από το υπέρυθρο διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, ο οποίος, εάν ήταν ορατός από τη Γη, θα είχε το διπλάσιο μέγεθος από αυτό της Σελήνης. Συνολικά ο δακτύλιος έχει διάμετρο 13 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, απέχει περίπου 6 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του Κρόνου και εκτείνεται προς τα έξω για άλλα 12 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Οπως έγινε γνωστό, ύστερα από την παρατήρηση που πραγματοποίησε η ομάδα της Αν Βέρμπισερ του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, ο νέος αυτός δακτύλιος σχηματίζει γωνία 27 μοιρών με το επίπεδο των επτά άλλων δακτυλίων του Κρόνου και τα σωματίδια από τα οποία αποτελείται, κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση από αυτά των υπόλοιπων δακτυλίων. Μάλιστα, οι επιστήμονες της NASA είναι σχεδόν βέβαιοι ότι ο πάγος και η σκόνη που σχηματίζουν τον δακτύλιο αυτό, προέρχονται από προσκρούσεις διαφόρων σωμάτων στην επιφάνεια της Φοίβης, που είναι ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου και το οποίο κινείται μέσα στον δακτύλιο και προς την κατεύθυνση που κινούνται και τα απομεινάρια που δημιουργούν τον δακτύλιο. Ενα δεύτερο μυστήριο που φαίνεται να λύνει η παρατήρηση αυτού του δακτυλίου, είναι το πώς δημιουργείται η μαύρη πλευρά του άλλου δορυφόρου του Κρόνου, του Ιαπετού, η επιφάνεια του οποίου είναι μισή άσπρη και μισή μαύρη. Αυτό, σύμφωνα με τους επιστήμονες, έχει να κάνει με τα σωματίδια αυτά που δημιουργούν τον δακτύλιο και τα οποία πηγαίνουν προς τον Κρόνο, μέρος των οποίων εναποτίθεται στη μισή επιφάνεια του Ιαπετού, δημιουργώντας αυτή τη μαύρη κηλίδα.Πηγή: Εφημερίδα ΤΟ ΒΗΜΑ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου